水深7000メートルの深海では水圧がどれくらいかかる？

2022年9月26日

深海には未知の領域が数多く残されており、どんな世界が広がっているのか興味をそそりますね。

深海と聞いて思い浮かべるのは「深海魚」、「水圧が高い」、「目が飛び出る」などがありますが、実際に水深7000mまで潜ったとしたら、どれくらいの水圧がかかるのでしょうか？

この記事では「深海ってどんなところ？」「水深7000mの深海でかかる水圧はどれくらい？」「深海魚が水圧でつぶれないのはどうして？」についてまとめました。

深海ってどんなところ？

一般的に、水深200mより深い海を深海と呼びます。

人の目ではほとんど真っ暗闇で、水深約1000mを超えると太陽の光が一切届かない「暗黒の世界」となっています。

海洋全体の約95%が深海であるとされており、未知の領域が多いことから「地球最後のフロンティア」とも呼ばれています。

地上では１気圧がかかっていますが、水中では約10m深くなるごとに水圧が１気圧ずつ増加します。

計算してみると、7000mの深海では約700気圧の圧力がかかることになりますね。

１気圧は、小指の爪１㎡（１cm×１cm）に１kgの重りが置かれているくらいの力なので、水深7000メートルの深海では、小指の先に軽自動車１台（約700kg）が乗っているくらいの力がかかることになります。

大きな圧力が加わっても深海魚が生きていけるのは、海水と体内の圧力が同じになっているからです。

実は、圧力の影響を大きく受けるのは気体（空気）で、深海魚の中にはアンコウなどのように、そもそも浮き袋を持たない種類の魚が存在しますし、気圧による膨らみの変化が小さい、油で浮き袋を満たすシーラカンスなどもいます。

ダイオウグソクムシなどの深海生物は水圧から体を守るため、硬い甲羅で覆われています。

このようにして高い水圧に耐えられる体の構造を持つため、深海魚や深海生物は水圧につぶされずに生きていけるのです。

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